mitos girlboss membahayakan wanita – Di Jalan Lafayette di SoHo, wanita muda dan modis berbaris di sekitar blok untuk memasuki oasis minimalis, milenial, umpan Instagram paling sempurna yang dihidupkan. Anggota staf meluncur di sekitar toko dengan setelan merah muda pastel, masing-masing mewujudkan jenis gadis yang Glossier membuat kita semua ingin menjadi: cantik, namun mudah.
“Kami ingin menginspirasi, tetapi kami juga ingin realistis dan menunjukkan keindahan dalam kehidupan nyata,” pendiri dan CEO Glossier Emily Weiss mengatakan dalam sebuah wawancara tahun 2017 dengan Inc, sama seperti merek tersebut telah mencapai apa yang Weiss sendiri gambarkan sebagai “status kultus.” Bahkan Chrissy Teigen dan Reese Witherspoon mengenakan blush on Cloud Paint khas Glossier ke Oscar.
Kami memahami ironi pesan itu saat kami mencicipi lipgloss mereka yang tipis dan hampir tidak ada, kemudian melihat ke cermin yang dihiasi dengan huruf vinil putih di toko pop-up yang ramai: kamu terlihat baik, refleksi kami memberi tahu kami. Glossier menegaskan kecantikan bawaan kita, lalu mengingatkan kita bahwa kita bisa menjadi lebih cantik lagi jika kita membeli pomade “Boy Brow” mereka, yang dijual satu tabung setiap 32 detik pada tahun 2018.
Selain feminisme komoditi Glossier, bukanlah tugas yang mudah untuk meluncurkan perusahaan senilai $1,8 miliar di industri kecantikan yang sangat kompetitif, terutama yang memiliki daya tarik yang begitu luas. Bagaimanapun, pendiri dan CEO Glossier Emily Weiss sangat, sangat jauh dari pengusaha pertama yang mendapat untung dari keinginan kami untuk terlihat baik. Dan siapa yang peduli? Cloud Paint itu cukup ajaib, jika kita jujur. Seperti banyak merek konsumen yang ditujukan untuk wanita, kami membeli bukan hanya karena pemasaran, tetapi karena produk itu sendiri.
Tetapi ketika Weiss mundur dari perannya saat ini dan mempersiapkan cuti hamil, kesuksesannya dan pilihannya yang kemudian khas untuk menjadi ketua dewan perusahaannya telah dikooptasi sebagai akhir dari era “girlboss”.
Apa itu “girlboss” lagi? Dulunya merupakan istilah pujian yang samar-samar aspiratif yang hanya diperuntukkan bagi wanita kulit putih yang kaya, moniker sekarang mencerminkan kontradiksi feminisme tempat kerja yang menjengkelkan: kita tahu bahwa tidak cukup hanya dengan hanya jadilah seorang wanita yang berkuasa, dan bahwa apa yang kita lakukan dengan kekuatan itu jauh lebih penting daripada sekadar menggunakannya. Namun pendiri dan CEO wanita tetap sangat langka karena langit-langit kaca Silicon Valley tetap ada, hampir tidak bisa ditembus – pemodal ventura (hanya 13% di antaranya adalah wanita di AS) Mengalokasikan 98% dari pendanaan mereka ke startup yang dipimpin oleh laki-laki. Maka, tidak heran jika kita berakhir dengan paradoks “girlboss.”
Pembuatan (dan terurai) mitos ‘girlboss’
CEO Nasty Gal Sophia Amoruso dikreditkan dengan menciptakan istilah tersebut dalam judul memoarnya tahun 2014, “#Girlboss,” yang mencatat kesuksesannya yang compang-camping menjadi kaya dan diadaptasi menjadi acara Netflix. Tahun berikutnya, dia mengundurkan diri sebagai CEO, dan pada 2016, perusahaannya mengajukan kebangkrutan dan dibeli oleh Boohoo. Kemudian, Amoruso memulai sebuah perusahaan bernama Girlboss yang disamakan dengan “Linkedin for Women.” Dia mengundurkan diri dari perusahaan itu pada tahun 2020.
“Girlboss” awalnya mendapatkan popularitas di luar buku Amoruso sebagai bentuk pujian, menurut Kirsten Green, salah satu pendiri dan investor di Forerunner Ventures. Green telah menghabiskan karirnya membiayai perusahaan yang mendefinisikan apa yang keren, termasuk Glossier, Outdoor Voices dan Away, yang pendirinya sering dikutip sebagai contoh pola dasar ” anak perempuan.”
“Saya benar-benar percaya istilah ‘girlboss’ diciptakan untuk merayakan gelombang pemimpin wanita yang muncul – yang masih jarang dalam bisnis, dan bahkan lebih jarang sekitar 10 tahun yang lalu ketika frasa itu dipopulerkan,” kata Green kepada TechCrunch dalam sebuah email.
Istilah itu sendiri, bagaimanapun, belum menua hampir sebaik portofolio Green. Bertahun-tahun kemudian, bahkan Amoruso sendiri telah menyatakan ketidaknyamanannya dengan ungkapan itu.
“Ini bukan pujian. Ini lebih merupakan ejekan,” kata Isa Watson, pendiri dan CEO aplikasi media sosial Regu. Watson, yang memegang gelar MBA dari Massachusetts Institute of Technology, memiliki mengumpulkan $ 4.5 juta untuk aplikasinya, menempatkan Squad hanya dalam 0,34% perusahaan funded tahun lalu dengan seorang pendiri wanita kulit hitam.
Gagasan “girlboss” hari ini diselimuti hak istimewa. Sejak debutnya, istilah ini telah datang untuk mewakili sekelompok kecil wanita milenial kulit putih dan kaya yang naik ke posisi kekuasaan, mengkhotbahkan Injil feminisme, kemudian akhirnya meraba-raba bola merah muda milenial dan jatuh dari kasih karunia ketika ternyata politik mereka tidak begitu transformatif.
“[The term “girlboss”] merasa terputus dari kenyataan, yaitu bahwa ada sangat sedikit wanita yang memiliki label ini diterapkan pada mereka,” kata Sruti Bharat, yang baru-baru ini bekerja sebagai CEO sementara di All Raise, sebuah organisasi nirlaba mendukung perempuan dan pendiri non-biner. “Mereka semua tampaknya memiliki perjalanan yang sedikit mirip, seperti mereka menjalankan merek konsumen, mungkin [have] politik rasial yang sedikit bermasalah, dan semacam bagian penghapusan [is written about them]. Itu seperti kiasan PR.”
Berbeda dengan kulit bercahaya yang digambarkan di Instagram Glossier, reputasi pendiri dan CEO-nya Emily Weiss bukannya tanpa noda. Manajemen Glossier telah menghadapi pengawasan yang layak karena gagal mendukung anggota staf ritelnya, membuat mereka bertahan perlakuan rasis dari pelanggan. (Menyusul keluhan tersebut, Weiss mengeluarkan a permintaan maaf publik, dan Glossier menyumbangkan $ 1 juta – setengah untuk organisasi yang memerangi ketidakadilan rasial, dan setengahnya untuk Bisnis kecantikan milik orang kulit hitam).
Kemudian, ketika pandemi melanda, Glossier memberhentikan semua karyawan ritelnya dan menutup toko fisiknya. Tapi hanya setahun kemudian, merek kecantikan itu mengangkat $ 80 juta Seri E putaran pada penilaian $ 1.8 miliar untuk membuka toko ritel permanen di Seattle, Los Angeles dan London, memanfaatkan dongeng berembun dari toko utama Manhattan-nya.
Awal tahun ini, perusahaan kembali memangkas staf. Lebih mengkilap memberhentikan sepertiga dari karyawan perusahaannya, sebagian besar di tim teknologinya, karena Weiss mengakui kepada staf bahwa perusahaan “terganggu” dari bisnis kecantikan intinya dan menjadi lebih maju dari dirinya sendiri dengan perekrutan. Weiss’ keberangkatan baru-baru ini dari peran CEO, bersama dengan CMO-nya dari perusahaan sama sekali, hanya memperkuat pengawasan – adil atau tidak.
Meskipun beberapa wanita kulit putih terpilih telah mampu naik melalui jajaran kesuksesan startup, kepemimpinan teknologi jauh dari mencerminkan populasi yang dilayani produknya. Bahkan All Raise, yang didirikan dengan misi eksplisit untuk mendukung beragam pendiri, hanya baru-baru ini diangkat sebagai wanita kulit hitam, Mandela Schumacher-Hodge Dixon, sebagai CEO jangka panjangnya. Dixon sedang bersiap untuk memperluas definisi inklusi organisasi nirlaba setelah dipimpin oleh pendiri perempuan kulit putihnya Pam Kostka selama tiga tahun.
‘Mereka tidak mengumpulkan statistik tentang itu’
“Akhir dari era girlboss? Apa artinya itu?” tanya Rosie Nguyen dalam percakapan dengan TechCrunch. Nguyen adalah pendiri dan CMO Fanhouse, platform pembuat yang baru saja mengumpulkan $25 juta dari Andreessen Horowitz.
Terlepas dari prevalensi “girlboss” dalam budaya pop, kenyataan di lapangan untuk pengusaha wanita telah bermain jauh berbeda. Kurang 2% dari modal ventura pendanaan diberikan kepada tim pendiri semua wanita pada tahun 2021, menandai level terendah dalam lima tahun.
Ada keterputusan antara evolusi feminisme di dunia luar, disandingkan dengan tingkat lambat yang membuat frustrasi di mana Silicon Valley menyadari bahwa seorang CEO wanita seharusnya tidak menjadi hal baru. Di luar pekerjaan, perempuan memperjuangkan feminisme interseksional yang bersifat trans-inklusif, mengangkat orang kulit berwarna dan mengadvokasi hak-hak disabilitas. Namun dalam budaya startup, menjadi perempuan itu sendiri dipandang sebagai subversif.
“Sebagai pendiri wanita, itu agak berhenti di situ, karena itu cukup mengesankan bagi orang-orang, tetapi saya seperti, yah sebenarnya, saya juga seorang imigran Vietnam,” kata Nguyen. “Saya lahir di Vietnam. Saya orang Asia Tenggara. Seperti, apakah Anda tahu ada pendiri wanita imigran Vietnam di startup Seri A? Saya tidak tahu, mungkin saya satu-satunya, tetapi mereka tidak mengumpulkan statistik tentang itu … Atau, baiklah, saya aneh, saya biseksual, tetapi saat ini, semuanya sangat putih dan laki-laki sehingga hal lain sudah mengesankan bagi orang-orang.”
Kebingungan seputar apa sebenarnya arti “girlboss” berasal dari penerapannya terhadap berbagai keputusan manajemen yang buruk, dari ketidaktahuan yang ditampilkan Weiss tentang rasisme di toko Glossier ( sayangnya, ini agak umum di antara CEO kulit putih) untuk yang berbahaya, penipuan yang mengancam jiwa dilakukan oleh Elizabeth Holmes dari Theranos.
Stereotip “girlboss” meracuni citra CEO wanita karena semakin banyak perusahaan yang dijalankan oleh pria kulit putih mendapatkan dana ventura mayoritas yang luar biasa. Dan tentu saja, startup-startup itu sama sekali tidak bersalah dalam hal manajemen yang buruk.
“Jika Anda melihat seseorang seperti Adam Neumann dan WeWork misalnya, dia diliput [in the media] dalam cahaya yang sangat menyanjung sampai saat ketika semuanya runtuh,” kata Watson. “Maksud saya, ada sejumlah hal yang salah selama masa jabatannya yang tidak pernah diangkat. Jadi ketika Anda memiliki pendiri wanita yang memiliki kesalahan langkah manajemen sederhana, saya hanya merasa mereka dibrutalisasi oleh media, dan budayanya memicu kecemasan.”
Seperti itu, sangat sedikit pendiri wanita yang bahkan memiliki kesempatan untuk naik ke puncak bidang mereka, dan mereka yang melakukannya sebagian besar adalah wanita kulit putih yang berasal dari latar belakang istimewa. Pengusaha perempuan yang berhasil dengan langkah-langkah tradisional difitnah sebagai “girlbosses,” sementara perempuan kulit berwarna tampaknya ditinggalkan dari wacana sepenuhnya. Itulah bagian dari mengapa Bharat, seorang wanita kulit berwarna dengan warisan Asia Selatan, mengatakan dia tidak pernah mengidentifikasi dengan istilah tersebut.
Jika Weiss, pendiri yang membangun merek makeup yang telah dipuji sebagai Estee Lauder generasi berikutnya, yang memelopori cetak biru untuk beberapa merek DTC yang datang setelah miliknya, digambarkan sebagai kegagalan untuk mengambil cuti hamil dan beralih peran eksekutif di perusahaan yang dia ciptakan hanya karena dia seorang wanita, itu bukan pertanda baik bagi pendiri yang kurang terwakili tanpa Weiss Keuntungan.
“Saya pikir ini seperti feminisme gelombang kedua atau ketiga, seperti ‘bersandar,” kata Nguyen, merujuk pada frasa tangkapan dari Kontroversial, COO Meta lama Sheryl Sandberg, yang baru saja mengundurkan diri. “Ini seluruh konsep feminisme seperti, kenapa tidak lebih banyak miliarder perempuan? Itu menjadi menggelikan bagi orang-orang karena intinya tidak memiliki lebih banyak miliarder perempuan, intinya adalah memiliki lebih sedikit ketimpangan pendapatan.”
Jebakan feminisme korporatisasi
Sementara wanita yang telah dicap sebagai pola dasar “girlbosses” sebagian besar gagal memenuhi janji untuk memberdayakan wanita melalui penjualan riasan (atau koper, atau perlengkapan atletik), itu adalah layak untuk diperiksa mengapa mereka bahkan diharapkan untuk melakukannya sejak awal.
“Hanya karena seorang wanita telah ditindas, atau telah terpinggirkan, atau diperlakukan secara berbeda, tidak berarti bahwa dia juga sadar bagaimana cara memperbaikinya, atau bagaimana membicarakannya atau tidak melanggengkannya Dirinya. Kami selalu mengadvokasi wanita untuk menjadi ikon … tetapi kenyataannya adalah dibutuhkan kerja advokasi yang sebenarnya dan pembangunan dan kebijakan gerakan,” kata Bharat.
Standarnya lebih tinggi untuk pengusaha wanita tidak hanya dalam hal hasil keuangan yang diharapkan mereka berikan (batuk batuk, Elon Musk), atau margin kesalahan tipis yang mereka berikan, tetapi juga dalam hal dari apa yang secara implisit termasuk dalam deskripsi pekerjaan mereka. Industri ini tidak memandang pendiri laki-laki kulit putih untuk menjadi pendukung sempurna untuk masalah keadilan sosial. Memang, realitas sistem ekonomi kita adalah bahwa itu bukan tugas mereka, dan suka atau tidak suka, feminisme perusahaan juga tidak akan menyelamatkan kita dari dilema etika yang sulit.
“Saya benar-benar merasa untuk beberapa pemimpin ini yang mencoba untuk belajar karena mereka sangat banyak di mata publik,” kata Bharat. “Hanya ada sedikit ruang untuk kesalahan bagi wanita, dan saya tidak mengatakan tidak ada kesalahan. Pasti ada, tapi ruang untuk pulih benar-benar terbatas.”
Label “Girlboss” merugikan semua wanita karena itu adalah stereotip reduktif yang mengurangi percakapan seputar masalah nyata dalam budaya perusahaan dan masyarakat. Ini adalah gangguan yang menggunakan pendiri perempuan baru sebagai kambing hitam untuk masalah sistemik alih-alih membuka diskusi produktif tentang bagaimana kita dapat mereformasi tempat kerja agar berfungsi lebih baik bagi semua orang-orang, terutama anggota komunitas yang terpinggirkan.
Dengan menggabungkan semua kesalahan manajemen sebagai setara, kita melupakan setiap masalah individu yang kita coba perbaiki – dan dengan menyebut Weiss sebagai “girlboss,” kita berisiko mengecilkan hati perempuan dalam peran kepemimpinan dari mengambil risiko, belajar dan tumbuh. Kami juga melanggengkan penghapusan perempuan kulit berwarna dalam teknologi.
Ini bukan akhir dari pendiri dan CEO wanita. Sebaliknya, mari kita jadikan itu akhir dari harapan yang tidak realistis bagi perempuan yang menjalankan perusahaan, dan feminisme yang hampa dan terkorporatisasi yang datang sebagai hasilnya.